Το κάπνισμα μειώνει και μάλιστα άμεσα την πρόσληψη των θερμίδων, πιθανώς λόγω μεταβολής των επιπέδων της ορμόνης γκρελίνης, γνωστής και ως «ορμόνης της πείνας», σύμφωνα με μικρή ελληνική μελέτη που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας στο Λονδίνο (3-7/9).

Είναι γνωστό ότι, η διακοπή του καπνίσματος οδηγεί σε αύξηση του βάρους, πράγμα που, μεταξύ άλλων, αποτελεί αντικίνητρο για να σταματήσουν οι καπνιστές το τσιγάρο, καθώς και την αιτία που αρκετοί ξαναρχίζουν το κάπνισμα μετά από την παροδική διακοπή του.

Επίσης, οι καπνιστές είναι λιγότερο πιθανό να είναι παχύσαρκοι σε σχέση με τους μη καπνιστές, ενώ όταν καταφέρνουν να το σταματήσουν, μπορεί να πάρουν έως και δέκα κιλά σε μια πενταετία. Ορισμένοι έφηβοι, ιδίως κορίτσια, μπορεί μάλιστα να αρχίσουν το κάπνισμα, με βασικό στόχο να ελέγξουν το βάρος τους.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επίκουρη καθηγήτρια Πνευμονολογίας Παρασκευή Κατσαούνου της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών και τη δρ Κωνσταντίνα Ζαχαρή του Τμήματος Επιστήμης Διαιτολογίας-Διατροφής του Χαροκοπείου Πανεπιστημίου, εξέτασαν τις άμεσες επιπτώσεις του καπνίσματος στην πρόσληψη τροφής, στα υποκειμενικά αισθήματα των καπνιστών και μη, καθώς και στις ορμόνες που σχετίζονται με την όρεξη (μέσω ανάλυσης δειγμάτων αίματος).

Η μικρή τυχαιοποιημένη δοκιμή περιέλαβε 14 υγιείς άνδρες, που είτε κάπνισαν δύο τσιγάρα, είτε απλώς τα κρατούσαν στο χέρι τους χωρίς να καπνίζουν, ενώ στη συνέχεια μπορούσαν να φάνε όσο ήθελαν. Διαπιστώθηκε ότι, το κάπνισμα είχε άμεση επίδραση στη διατροφή και στην πρόσληψη των θερμίδων, επιφέροντας μέση μείωση των τελευταίων κατά 152 μέσα στην ίδια μέρα.

Η Δρ Παρασκευή Κατσαούνου είναι πρόεδρος της Ομάδος Διακοπής Καπνίσματος και Ιατρικής Εκπαίδευσης της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρίας, καθώς και της Ομάδος Διακοπής Καπνίσματος και Προαγωγής Υγείας της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρίας. Τα τελευταία δέκα χρόνια έχει συστήσει μια πρότυπη ομάδα διακοπής του καπνίσματος με την υποστήριξη ψυχολόγου και διατροφολόγου και με 80% επιτυχία. Έχει ασχοληθεί ιδιαίτερα με τη διακοπή του καπνίσματος χωρίς αύξηση του σωματικού βάρους.