Θεραπεία «ξαναχτίζει» το ανοσοποιητικό

Μία νέα θεραπευτική προσέγγιση υπόσχεται ίαση ή βελτίωση της κατάστασης όσων πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας.

Το παράδοξο είναι ότι η νέα θεραπεία του νευρολογικού νοσήματος είναι μία αντικαρκινική θεραπεία που εφαρμόζεται εδώ και χρόνια. Μέχρι σήμερα έχει γίνει μεταμόσχευση του μυελού των οστών, από τα ίδια τα βλαστοκύτταρά τους, σε περίπου 20 ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας στο πλαίσιο κλινικής μελέτης που πραγματοποιείται στη Μεγάλη Βρετανία. Κάποιοι που είχαν παραλύσει εντελώς κατάφεραν να περπατήσουν και πάλι. Περίπου εκατό χιλιάδες Βρετανοί πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας. Πρόκειται για μία ανίατη, σήμερα, ασθένεια, η οποία συνήθως διαγιγνώσκεται όταν ο πάσχων είναι είκοσι ή τριάντα ετών. Το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται εναντίον της επικάλυψης των νεύρων τόσο στον εγκέφαλο όσο και στη σπονδυλική στήλη, με αποτέλεσμα τις νευρολογικές εκδηλώσεις της ασθένειας.

Η νέα θεραπεία, η οποία ονομάζεται αυτόλογη μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων, στοχεύει κατ’ αρχάς στην καταστροφή του ανοσοποιητικού συστήματος με τη βοήθεια χημειοθεραπείας, ενώ στη συνέχεια το ανοσοποιητικό «ξαναχτίζεται» από την αρχή από τα βλαστοκύτταρα του ίδιου του ασθενούς, τα οποία δεν έχουν τις βλάβες εκείνες που θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν την εμφάνιση της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Ο καθηγητής Τζον Σνόουντεν, αιματολόγος, επισημαίνει ότι, χάρη στη θεραπεία, το ανοσοποιητικό σύστημα επιστρέφει στην κατάσταση που ήταν πριν από την εμφάνιση της ασθένειας. Βρετανικά νοσοκομεία, όπως και άλλες μονάδες στις ΗΠΑ, τη Σουηδία και τη Βραζιλία, συμμετέχουν στη διεθνή κλινική μελέτη MIST, η οποία αξιολογεί τις μακροχρόνιες θετικές συνέπειες από τη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων.