Επιστήμονες στη Βρετανία ανακοίνωσαν ότι ανέπτυξαν ένα νέο τεστ ούρων, που μπορεί να διαγνώσει τον επιθετικό καρκίνο του προστάτη και να προβλέψει -έως πέντε χρόνια νωρίτερα σε σχέση με τις υπάρχουσες κλινικές μεθόδους- ποιοι ασθενείς θα χρειαστούν αντικαρκινική θεραπεία.

Το πειραματικό τεστ με την ονομασία PUR (Prostate Urine Test) εντοπίζει επίσης τους άνδρες εκείνους που είναι έως οκτώ φορές λιγότερο πιθανό να χρειαστούν θεραπεία μέσα στην επόμενη πενταετία από τη διάγνωση του καρκίνου.

Έτσι, ελπίζεται ότι το νέο τεστ θα βοηθήσει ένα μεγάλο αριθμό ανδρών να αποφύγουν στο μέλλον τις μη αναγκαίες αρχικές βιοψίες.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι η συχνότερη μορφή καρκίνου στους άνδρες. Συνήθως εξελίσσεται αργά και στην πλειονότητα των περιπτώσεων οι άνδρες δε χρειάζεται να κάνουν θεραπεία όσο ζουν.

Όμως, οι γιατροί δυσκολεύονται να προβλέψουν ποιοι όγκοι θα γίνουν επιθετικοί, με συνέπεια σε πολλούς άνδρες να είναι επίσης δύσκολη η απόφαση για το αν πρέπει να κάνουν δραστική θεραπεία (π.χ., προστατεκτομή).

Τα συνηθέστερα τεστ σήμερα είναι η εξέταση αίματος για PSA, η δακτυλική εξέταση, η μαγνητική τομογραφία και η βιοψία του προστάτη.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής το δρα Σι Κόνελ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας στο Νόργουιτς, ανέπτυξαν το νέο τεστ χρησιμοποιώντας την τεχνητή νοημοσύνη (τεχνική μηχανικής μάθησης), για να μελετήσουν γενετικά τα δείγματα ούρων από 537 άνδρες.

Αναλύοντας την έκφραση 167 γονιδίων στα ούρα, βρήκαν έναν αλγόριθμο που μπορεί να υπολογίσει τον κίνδυνο για καρκίνο του προστάτη και το πόσο επιθετικός μπορεί να γίνει.

«Ο καρκίνος του προστάτη είναι συχνότερα μια πάθηση με την οποία οι άνδρες πεθαίνουν και όχι από την οποία πεθαίνουν. Δυστυχώς, σήμερα δεν είμαστε ακόμη σε θέση να πούμε ποιοι άνδρες διαγνωσμένοι με καρκίνο προστάτη θα χρειαστούν ριζική θεραπεία και ποιοι όχι» δήλωσε ο Κόνελ.

«Έως το 75% των ανδρών με αυξημένο επίπεδο PSA έχουν αρνητική βιοψία για καρκίνο του προστάτη. Από την άλλη, το 15% όσων δεν έχουν αυξημένο PSA βρίσκονται τελικά να έχουν καρκίνο του προστάτη και, από αυτούς τους καρκίνους, ένα άλλο 15% είναι επιθετικοί. Είναι σαφές ότι χρειαζόμαστε πρόσθετες, πιο ακριβείς εξετάσεις» πρόσθεσε.