Το καλοκαίρι βρίσκεται προ των πυλών και πολλοί αναρωτιούνται εάν υπάρχει τρόπος να προστατευθεί εκ των έσω το δέρμα από τις γηραντικές επιπτώσεις της έκθεσης στον ήλιο.
Αν και τα πιο σημαντικά αντιγηραντικά όπλα παραμένουν τα καπέλα, τα αντηλιακά και η αποφυγή της έκθεσης στον ήλιο τις ώρες που καίει περισσότερο (δηλαδή από τις 11 το πρωί έως τις 4 – 5 το απόγευμα), πολλοί δερματολόγοι εκτιμούν ότι ορισμένα θρεπτικά συστατικά είναι επίσης απαραίτητα διότι _ όπως λένε _ οι κύριες και άμεσες εσωτερικές άμυνες εναντίον των επιδράσεων του ήλιου είναι οι αντιοξειδωτικές ουσίες.

Οπως γράφει στην εφημερίδα «Τάιμς» του Λονδίνου η διατροφολόγος Αμάντα Ουρσέλ, στα τρόφιμα που μπορεί να προστατεύσουν το δέρμα συμπεριλαμβάνονται η λαχανίδα, η κράμβη, η κόκκινη πιπεριά, το μαρούλι, το σπανάκι και το γλυκό καλαμπόκι. Τα τρόφιμα αυτά είναι πλούσια σε ένα ή περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά που ακολουθούν:

* Λουτεΐνη. Είναι χρωστική ουσία που υπάρχει στις λαχανίδες και την κράμβη, καθώς και στο μπρόκολο, το σπανάκι, τα φασόλια, το νεροκάρδαμο και το καλαμπόκι.

Μελέτες έχουν δείξει πως μπορεί να έχει αντιγηραντικές ιδιότητες. Οταν λ.χ. ιταλοί επιστήμονες χορήγησαν σε εθελόντριες λουτεΐνη την ημέρα με τη μορφή συμπληρώματος, μέσα σε 12 εβδομάδες διπλασιάστηκε η φωτοπροστατευτική δραστηριότητα στο δέρμα τους. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα σημαντική βελτίωση της ενυδάτωσης του δέρματος και κατ’ επέκταση μείωση των ρυτίδων.

Είναι εφικτό να προσλαμβάνει κανείς επαρκείς ποσότητες λουτεΐνης καταναλώνοντας καθημερινά 150 γραμμάρια από τα τρόφιμα που προαναφέρθηκαν.

* Λυκοπένη. Τα τρόφιμα που περιέχουν αυτή την αντιοξειδωτική χρωστική ουσία αξίζει τον κόπο να ενταχθούν στο ημερήσιο διαιτολόγιο. Τα επίπεδα της λυκοπένης στο δέρμα έχει διαπιστωθεί ότι ελαττώνονται κατά 46% έπειτα από την έκθεση στον ήλιο, γεγονός που σημαίνει ότι η ουσία αυτή παίζει ρόλο στην υγεία του.

Αφθονη λυκοπένη περιέχουν η ντομάτα σε όλες τις μορφές (ακόμα και η σάλτσα και το κέτσαπ), το καρπούζι και το κόκκινο γκρέιπ φρουτ.

* Βήτα-καρωτίνη. Στο αντιγηραντικό διαιτολόγιο θέση πρέπει να έχουν και το καρότο, η γλυκοπατάτα, το μάνγκο και το βερίκοκο, τα οποία περιέχουν την πορτοκαλί χρωστική ουσία βήτα-καρωτίνη.

Η βήτα-καρωτίνη είναι γνωστό ότι συσσωρεύεται κάτω από το δέρμα και μελέτες έχουν δείξει πως η καθημερινή κατανάλωσή της επί δέκα εβδομάδες μπορεί να προσφέρει στο δέρμα αρκετή προστασία που αντιστοιχεί σε δείκτη προστασίας από τον ήλιο ίσο με 4.

Αν και αυτό αντικειμενικά δεν είναι πολύ, η διατροφή ούτως ή άλλως αποτελεί βοήθημα στη μάχη μας εναντίον του ήλιου και όχι το κύριο όπλο. Εχοντας αυτό κατά νου, όσο πιο σύντομα αρχίσετε την αντιγηραντική σας διατροφή τόσο το καλύτερο.