Το εγκεφαλικό επεισόδιο γερνά τον εγκέφαλο σχεδόν κατά οκτώ χρόνια, επηρεάζοντας την λειτουργικότητα της μνήμης και την ταχύτητα της σκέψης, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Stroke.
Ερευνητές της Ιατρικής Σχολής και της Σχολής Δημόσιας υγεία του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν μελέτησαν στοιχεία που αφορούσαν περισσότερα από 4.900 ηλικιωμένα άτομα, 65 ετών και άνω. Επρόκειτο για πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της μνήμης και της σκέψης σε βάθος χρόνου, από μια πολυκεντρική εθνική μελέτη για ηλικιωμένους και δεδομένα από τη βάση Medicare.

Τελικά, επικεντρώθηκαν στα άτομα που αρχικά δεν είχαν ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου, άνοιας ή άλλου γνωστικού προβλήματος αλλά υπέστησαν εγκεφαλικό επεισόδιο εντός των 12 ετών της πρώτης μελέτης και είχαν υποβληθεί σε γνωστικό τεστ το 1998.

Συγκρίνοντας τα αποτελέσματα των σκορ των γνωστικών τεστ το διάστημα 1998-2012, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο είχαν εμφανίσει σημαντική επιδείνωση των γνωστικών λειτουργιών τους.

Ειδικότερα, η ταχύτητα σκέψης και η λειτουργικότητα της μνήμης έμοιαζαν σαν να είχαν γεράσει κατά 7,9 χρόνια, μέσα σε μια νύχτα.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η μελέτη αναδεικνύει την σημασία της πρόληψης του εγκεφαλικού επεισοδίου στον γενικό πληθυσμό. «Θα πρέπει να σχεδιαστούν πολιτικές υγείας για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, την αποφυγή του καπνίσματος, τον έλεγχο του σακχάρου και την αύξηση της σωματικής δραστηριότητας στην τρίτη ηλικία», αναφέρουν.