Η τιμή του εμβολίου αφήνει χιλιάδες παιδιά ευάλωτα στη μηνιγγίτιδα

Ο χειμώνας «αγαπά» τα λοιμώδη νοσήματα και ένας από τους μεγαλύτερους εφιάλτες για τους γονείς είναι η μηνιγγίτιδα. Παρά το γεγονός ότι, εδώ και έναν χρόνο διατίθεται στην Ελλάδα το νέο εμβόλιο για τη μηνιγγίτιδα τύπου Β, η μη ένταξη του στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού λόγω κόστους και της αδυναμίας πολλών γονέων να το πληρώσουν από την τσέπη τους, αφήνει έκθετα χιλιάδες παιδιά. Και όλα αυτά τη στιγμή, που ενώ η χώρα μας διαθέτει τη μεγαλύτερη αναλογία παιδιάτρων στην Ευρώπη, το υψηλό επίπεδο κατάρτισης τους δεν εγγυάται την έγκαιρη διάγνωση της μηνιγγίτιδας.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που διοργανώθηκε με αφορμή τη νέα ενημερωτική καμπάνια
«Παιδικά Χαμόγελα» (για την ευαισθητοποίηση του κοινού για τη πρόληψη της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας τύπου Β), ο Ομότιμος Καθηγητής Παιδιατρικής, πρόεδρος της Ελληνικής Παιδιατρικής Εταιρείας και της Παγκόσμιας Παιδιατρικής Εταιρείας, Ανδρέας Κωνσταντόπουλος, τόνισε ότι «ο εμβολιασμός σώζει πραγματικά ζωές, αν αναλογιστούμε ότι πολλά λοιμώδη νοσήματα έχουν εξαφανιστεί πια χάρη στον εμβολιασμό. Το ίδιο έχει γίνει και με κάποιους τύπους της μηνιγγίτιδας, όχι όμως με όλους. Το 2014 από τα 38 κρούσματα μηνιγγίτιδας στην Ελλάδα, μόλις δύο ήταν θανατηφόρα και αφορούσαν τον τύπο C, ενώ τρία επίσης θανατηφόρα αφορούσαν τον τύπο Β. Γενικά, το εμβόλιο κατά της μηνιγγίτιδας τύπου C έχει συμβάλλει στον περιορισμό των κρουσμάτων. Όμως, παρατηρούμε ότι έχει αυξηθεί η συχνότητα του τύπου Β».

Το θεραπευτικό κενό για την πρόληψη της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας τύπου Β, καλύπτει το εμβόλιο Bexsero, που ενδείκνυται για τηνπροστασία όλων των ηλικιακών ομάδων, από την ηλικία των 2 μηνών και άνω. Η δοσολογία διαμορφώνεται ανάλογα με την ηλικία έναρξης της πρώτης δόσης.

Προς το παρόν έχουν εμβολιαστεί μόνο 80.000 παιδιά στην Ελλάδα, διότι το κόστος κάθε δόσης ανέρχεται στα 104,39 ευρώ και δεν καλύπτεται από τα ασφαλιστικά ταμεία. Και αυτό διότι, ενώ η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμού έχει αποφανθεί υπέρ της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας του, η τιμή κρίθηκε υψηλή για να καλυφθεί από το υπουργείο Υγείας εν καιρώ οικονομικής κρίσης.

Ωστόσο, όπως υπογράμμισε ο κ. Κωνσταντόπουλος ο εμβολιασμός είναι ο μόνος τρόπος προστασίας από τη μηνιγγίτιδα, αφού η έγκαιρη διάγνωσή της δεν είναι πάντα εφικτή. «Παρά το γεγονός ότι, η Ελλάδα διαθέτει μεγάλο αριθμό παιδιάτρων, έναν ανά 500 παιδιά, ενώ στη Μ.Βρετανία είναι ένας για 6.000 και στις ΗΠΑ ένας για κάθε 1.200 παιδιά, το 80% αυτών βρίσκονται στα αστικά κέντρα. Επίσης, λόγω της σπανιότητας των κρουσμάτων των λοιμωδών νοσημάτων πια, οι νέοι παιδίατροι έχουν ελάχιστη κλινική εμπειρία ώστε να εντοπίσουν έγκαιρα τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας και να παραπέμψουν τοπαιδί για άμεση θεραπεία. Συνεπώς, ο μόνος σίγουρος τρόπος προστασίας του παιδιού είναι ο εμβολιασμός».

Ο χρόνος είναι πραγματικά πολύτιμος στην περίπτωση της μηνιγγίτιδας, καθώς εξελίσσεται ταχύτατα και μπορεί να προκαλεί τον θάνατο ακόμα και εντός 24 ωρών, από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ένα στα δέκα άτομα που προσβάλλεται από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο καταλήγει (5-10%), παρά τη θεραπεία και ένα στα πέντε, που επιβιώνει, έχει σοβαρές αναπηρίες (εγκεφαλική βλάβη, απώλεια ακοής, ακρωτηριασμό άκρων, μαθησιακές δυσκολίες κ.α.). Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος προκαλεί βακτηριακή μηνιγγίτιδα και σηψαιμία, με τα βρέφη και τους εφήβους να διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο λοίμωξης.