Η φράση έχει τις απαρχές της στην εποχή του Χριστόφορου Κολόμβου.
.
Πριν ο Χριστόφορος Κολόμβος ξεκινήσει το μακρινό ταξίδι του για την ανακάλυψη της Αμερικής, υποστήριξε και αυτός την τρελή για την εποχή ιδέα ότι η Γη είναι στρόγγυλη. Όταν για πρώτη φορά προσπάθησε να το αποδείξει στην Ακαδημία της Σαλαμάγκας, κάποιος σοφός της εποχής του, για να τον πείσει για το αντίθετο, του διάβασε μια περικοπή από ένα χειρόγραφο του επισκόπου Λακταντίου.

Το χειρόγραφο μεταξύ των άλλων έλεγε: «Ποιος είναι τόσο ανόητος, που να πιστεύει στην ύπαρξη ανάποδων ανθρώπων, δηλαδή ανθρώπων που έχουν τα πόδια τους στραμμένα προς τα δικά μας ή λαού που να βαδίζει με τα πόδια προς τον ουρανό και το κεφάλι προς τη γη, ενώ τα πράγματα είναι άνω κάτω, η δε βροχή, το χιόνι και το χαλάζι εξακοντίζονται στον αέρα;».Η παράγραφος αυτή έκανε τέτοια εντύπωση, ώστε από τότε έμειναν οι φράσεις:«άνω κάτω» ή«μας έκανε άνω κάτω».