Εκατομμύρια ταξιδιώτες επηρεάζονται από τις νέες απαιτήσεις που θέτει το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς πλέον η είσοδος στη χώρα θα απαιτεί την απόκτηση ηλεκτρονικής βίζας (Electronic Travel Authorisation – ETA).
Το νέο μέτρο εφαρμόζεται σε επισκέπτες από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ αυτών και της Ελλάδας. Το πρόγραμμα ETA τέθηκε σε εφαρμογή από τις 8 Ιανουαρίου 2025 για ταξιδιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Αυστραλία και άλλες μη ευρωπαϊκές χώρες. Από τώρα και στο εξής, ακόμα και για μια απλή ανταπόκριση πτήσης σε βρετανικό έδαφος, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να έχουν συμπληρώσει τη σχετική αίτηση.
Δείτε επίσης Νοθεία στο πετρέλαιο: Πώς θα το καταλάβετε – Τι να προσέξετε
Η διαδικασία υποβολής της ETA περιλαμβάνει τη συμπλήρωση ηλεκτρονικής φόρμας και την πληρωμή ενός τέλους περίπου 12 ευρώ. Η έγκριση της αίτησης μπορεί να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγες ώρες, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις ενδέχεται να χρειαστούν έως και τρεις εργάσιμες ημέρες. Η άδεια επιτρέπει πολλαπλές εισόδους στο Ηνωμένο Βασίλειο για διαμονή έως έξι μήνες και ισχύει για δύο χρόνια ή μέχρι τη λήξη του διαβατηρίου του αιτούντος.
Ειδικά για τους Έλληνες πολίτες, από τις 2 Απριλίου 2025, η απόκτηση ETA καθίσταται υποχρεωτική πριν την είσοδό τους στη χώρα. Οι αιτήσεις μπορούν να υποβληθούν από τις 5 Μαρτίου 2025, με εκτιμώμενο χρόνο επεξεργασίας τουλάχιστον τριών ημερών. Για την ολοκλήρωση της διαδικασίας απαιτείται η προσκόμιση φωτογραφίας του αιτούντος και του διαβατηρίου του, η απάντηση σε ορισμένες ερωτήσεις και η πληρωμή τέλους 10 GBP.
Εξαιρέσεις από την υποχρέωση ETA ισχύουν για κατόχους βρετανικού ή ιρλανδικού διαβατηρίου, μόνιμους κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου και όσους χρειάζονται ήδη τυπική βίζα για σύντομες επισκέψεις.
Σύμφωνα με το βρετανικό Υπουργείο Εσωτερικών, η εφαρμογή του ETA αποσκοπεί στη διευκόλυνση των συνοριακών ελέγχων και στην ενίσχυση της ασφάλειας, καθώς τα στοιχεία που συλλέγονται συμβάλλουν στην καλύτερη παρακολούθηση των ταξιδιωτών. Οι έλεγχοι της άδειας θα γίνονται ψηφιακά κατά την επιβίβαση, μειώνοντας τον χρόνο αναμονής στα σύνορα.
Ωστόσο, η ψηφιοποίηση των διαδικασιών έχει προκαλέσει αντιδράσεις, καθώς εκφράζονται ανησυχίες για τον αντίκτυπο σε νεότερους και οικονομικά ασθενέστερους ταξιδιώτες, καθώς και για τη διαχείριση πιθανών τεχνικών προβλημάτων.
Η αίτηση για ETA μπορεί να γίνει μέσω εφαρμογής για κινητά τηλέφωνα, με την απόφαση να αποστέλλεται ηλεκτρονικά. Όλοι οι ταξιδιώτες, ανεξαρτήτως ηλικίας, πρέπει να υποβάλουν αίτηση, ενώ υπάρχει η δυνατότητα να πραγματοποιηθεί αίτηση εκ μέρους τρίτων.
Παρόμοιες αλλαγές έρχονται και στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία από την άνοιξη του 2025 θα εφαρμόσει το σύστημα ETIAS για ταξιδιώτες από 60 χώρες που δεν απαιτούν βίζα. Το ETIAS απαιτεί ηλεκτρονική αίτηση, καταβολή τέλους 7 ευρώ και αναμονή έως 96 ώρες για έγκριση. Επίσης, το νέο σύστημα εισόδου/εξόδου (EES), το οποίο θα χρησιμοποιεί βιομετρικά δεδομένα αντί για σφραγίδες διαβατηρίου, αναμένεται να τεθεί σε ισχύ εντός του 2025.
Οι νέες διαδικασίες εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύσουν την ασφάλεια και να απλοποιήσουν τους ελέγχους στα σύνορα, ωστόσο επιφέρουν σημαντικές αλλαγές για τους ταξιδιώτες που πρέπει να είναι ενήμεροι για τις νέες απαιτήσεις.
Δείτε επίσης Κυριακή 26/1: Ωράρια καταστημάτων – Ποια σουπερμάρκετ θα είναι ανοιχτά
Ακολουθείστε το iPaidia στο Google News
